Лондон готовит ответ на возможное повышение пошлин ЕС на сталь

Британское правительство разрабатывает ответные меры на планы Европейского союза сократить квоты на беспошлинный импорт стали и повысить пошлины до 50% сверх этих лимитов. Если премьер-министр Кир Стармер не сможет договориться с Брюсселем, Лондон может пойти на ужесточение торговой политики.

Британская металлургия предупреждает: новые меры ЕС могут спровоцировать крупнейший кризис в истории отрасли. По данным источников, знакомых с ситуацией, правительство Великобритании рассматривает возможность ускоренной замены собственных защитных механизмов и ужесточения импортных квот. Действующие меры истекают в июне.

«Это правительство уже обеспечило приоритетный доступ британских металлургов на рынок США и продолжает искать способы защитить отрасль от недобросовестной конкуренции», — говорится в заявлении правительства. Там также подчеркнули, что Лондон продолжает диалог с ЕС по поводу новых инициатив.

Хотя конкретные меры не раскрываются, возможная эскалация станет отходом от прежней сдержанной линии Великобритании, которая ранее избегала втягивания в торговые конфликты, спровоцированные президентом США Дональдом Трампом. Это также ставит под вопрос усилия Стармера по восстановлению отношений с Брюсселем после выхода Великобритании из ЕС.

Один из британских чиновников отметил, что повышение пошлин противоречит духу соглашения о «перезагрузке», достигнутого в мае. Тогда Стармер и председатель Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен заявили о «взаимной приверженности свободной, устойчивой и справедливой торговле».

Представитель Еврокомиссии Олаф Гилл заявил, что ЕС будет добросовестно взаимодействовать со всеми партнёрами по соглашениям о свободной торговле, разъясняя суть мер и обсуждая пути решения проблемы глобальной избыточной мощности.

Стармер может обсудить ситуацию с европейскими лидерами на саммите G20 в ЮАР на этой неделе. Параллельно Великобритания ищет компромисс по участию в европейском оборонном фонде, отказавшись от требований Брюсселя внести 6,75 млрд. евро ($7,8 млрд.).

ЕС стремится защитить свою сталелитейную отрасль от дешёвого импорта из Китая и других азиатских стран на фоне действия 50%-ной глобальной пошлины США. Временный механизм ЕС, предусматривающий 25%-ную пошлину после исчерпания квот, истекает в июне. Брюссель готовит постоянную замену.

После выхода из ЕС Великобритания добилась от США снижения пошлины на сталь до 25%, но лишилась защиты со стороны Евросоюза и стала уязвимой к изменениям в его торговой политике.

По оценке британского правительства, новые меры ЕС нанесут серьёзный удар по остаткам сталелитейного производства в стране. Более 75% экспорта готовой стали из Великобритании в прошлом году пришлось на ЕС.

«Это, возможно, самый серьёзный кризис в истории британской сталелитейной отрасли», — заявил в октябре генеральный директор UK Steel Гарет Стейс. — «Правительство должно использовать все рычаги, чтобы добиться национальных квот или столкнуться с катастрофой».

При подготовке сообщения использовались материалы Bloomberg