Медиамагнат Руперт Мердок уходит с поста председателя Fox и News Corp.

Руперт Мердок покинет пост главы медиахолдингов Fox Corp. и News Corp., объявили обе компании в четверг. Этот шаг будет официально объявлен в ноябре.

92-летний Руперт Мердок (Rupert Murdoch) будет назначен почетным председателем обеих компаний. Его сын Лахлан Мердок (Lachlan Murdoch) станет единоличным председателем News Corp. и продолжит занимать пост исполнительного председателя и генерального директора Fox Corp.

«У наших компаний и у меня все в порядке со здоровьем», - заявил Руперт Мердок в своём обращении к сотрудникам. «У нас есть все основания для оптимизма относительно предстоящих лет, и я, конечно, планирую оставаться здесь, чтобы поучаствовать в этом. Однако борьба за свободу слова и, в конечном счете, за свободу мысли никогда ещё не была такой напряженной».

Мердок уходит из совета директоров после напряженного года для телеканала Fox, вскоре после того, как компания согласилась выплатить компенсацию в размере $787,5 млн по иску Dominion Voting Systems о клевете, связанной с ложными утверждениями о влиянии машин для голосования этой компании на выборы 2020 года между Джо Байденом и Дональдом Трампом.

Роль Мердока за кулисами Fox News была отмечена ещё до разрешения конфликта с Dominion. В своих показаниях по иску Мердок заявил, что некоторые ведущие телеканала продолжали распространять ложные утверждения в течение нескольких месяцев после выборов.

До разрешения конфликта с Dominion, компания требовала, чтобы Мердок, его сын и другие ведущие специалисты и руководители Fox заняли определенные позиции в случае судебных разбирательств.

В начале этого года Fox News также потеряла талантливого и популярного ведущего Такера Карлсона (Tucker Carlson), после чего рейтинги канала значительно снизились.

Уход Руперта Мердока произойдет за год до предстоящих президентских выборов в США. News Corp, помимо других изданий, владеет газетами The Wall Street Journal и New York Post, а Fox является материнской компанией телеканалов Fox News и Fox Business.

Австралийский медиамагнат начал свою карьеру в этой индустрии почти 70 лет назад, в 1954 году. Он начал с работы в газетах, а в 1980-х годах перешёл в телевизионный бизнес. Сеть Fox News была запущена в 1996 году.

«На протяжении всей моей профессиональной жизни я занимался новостями и идеями, и это не изменится», - сказал Мердок в своем обращении к сотрудникам, добавив, что ему пора брать на себя разные роли.

Почти год назад Мердок рассматривал возможность объединения Fox и News Corp, что позволило бы укрепить его медиа-империю и сократить расходы. Однако Мердок разделил News Corp и Fox в 2013 году.

Это предложение появилось на фоне уменьшения аудитории как печатных СМИ, так и кабельного телевидения, поскольку читатели и зрители всё чаще получают новости и развлекательный контент из социальных сетей и сервисов потокового вещания.

Тем не менее, в январе Руперт Мердок отменил предложенное слияние. В письме совету директоров он объявил, что он и его сын пришли к выводу, что объединение не будет оптимальным вариантом для акционеров ни одной из компаний на тот момент.

Семейный траст Мердоков контролировал примерно 40% голосов в обеих компаниях.

После продажи компании Twenty First Century Fox компании Disney в 2019 году за $71,3 млрд, Fox и её сети вещания и платного телевидения остались.

Рыночная капитализация Fox в четверг составляла более $15,5 млрд, и акции компании немного выросли. Рыночная капитализация News Corp. превышала $11 млрд.

В ближайшие дни ожидается выход книги Майкла Вольфа (Michael Wolff) под названием «Падение: конец Fox News и династии Мердок» (The Fall: The End of Fox News and the Murdoch Dynasty), которая, как сообщается, будет содержать откровения в отношении семьи Мердок и их вляиния, политике США и Fox News.