Новый мутировавший вариант Covid обнаружен на юге Африки

Всемирная организация здравоохранения собирается в пятницу, чтобы обсудить новый значительно мутировавший вариант Covid-19.

По словам представителей ВОЗ, вариант, известный как B.1.1.529, был обнаружен в небольшом количестве в Южной Африке, а в пятницу утром пришли сообщения о случаях инфицирования новым вирусом, обнаруженных в Израиле и Гонконге.

Южноафриканский ученый Тулио де Оливейра заявил в четверг на брифинге для СМИ, проведенном министерством здравоохранения ЮАР что этот вариант содержит «уникальное созвездие» из более чем 30 мутаций белка шипа, компонента вируса, который связывается с клетками.

Это значительно больше, чем у дельта-варианта, который в начале этого года распространился как лесной пожар и стал доминирующим штаммом во всем мире.

По словам представителей здравоохранения, многие из этих мутаций связаны с повышенной устойчивостью к антителам, что может снизить эффективность вакцин и повлиять на поведение вируса в отношении вакцин, методов лечения и передачи от человека к человеку.

Д-р Мария Ван Керкхове, технический руководитель ВОЗ по Covid-19, заявила в четверг в прямом эфире Q&A, что ученые «еще не очень много об этом знают» и что потребуется несколько недель, чтобы получить полное представление о том, как новый вариант реагирует на существующие вакцины.

Великобритания немедленно запретила полеты из Южной Африки, Лесото, Ботсваны, Намибии, Эсватини и Зимбабве с полудня пятницы до 4 часов утра по местному времени в воскресенье.

Агентство по безопасности здравоохранения Великобритании расследует вариант, который, по словам министра здравоохранения Саджида Джавида, «потенциально беспокоит». В Великобритании пока не выявлено ни одного случая заболевания, и Джавид подчеркнул, что, хотя на этом раннем этапе необходимы дополнительные данные, правительство приняло меры предосторожности.

«Это наиболее значительный вариант, с которым мы столкнулись на сегодняшний день, и в настоящее время проводятся срочные исследования, чтобы узнать больше о его трансмиссивности, серьезности и чувствительности к вакцинам», - сказала генеральный директор HSA Великобритании Дженни Харрис.

Израиль также запретил поездки в несколько южноафриканских стран из-за нового варианта коронавируса, а также в Сингапур. Израиль сообщил об одном случае нового варианта у путешественника, вернувшегося из Малави. Премьер-министр Израиля Нафтали Беннетт встретился в пятницу со специалистами в области здравоохранения, чтобы обсудить ответные меры страны, которые, как сообщается, могут включать объявление чрезвычайного положения.

«Похоже, что этот конкретный вариант имеет очень опасные наборы мутаций, особенно в шиповом белке, который необходим для его свойств передачи, а также для его защиты от вакцин, поэтому, основываясь на генетической информации, мы очень обеспокоены этим», - заявила Паси Пенттинен, менеджер по реагированию на чрезвычайные ситуации в области общественного здравоохранения в Европейском центре профилактики и контроля заболеваний.

«Нам еще многое предстоит узнать о ситуации в Южной Африке, и теперь все усилия должны быть приложены не только в Южной Африке, но и в странах южноафриканского региона, чтобы они получили полное представление об этом вирусе», - добавила она.

Первые геномы нового варианта были загружены в международную базу данных GISAID 22 ноября, но теперь уже загружены геномы из Южной Африки, Ботсваны, Гонконга и Израиля, причем степень распространения пока не известна.

На сегодняшний день случаи заболевания сконцентрированы в Гаутенге, самом густонаселенном регионе Южной Африки, где проживает почти 16 млн человек, заявил министр здравоохранения ЮАР Джо Фахла во время брифинга в четверг.

Два случая в Гонконге были выявлены в карантинном отеле, при этом один человек, приехавший из Южной Африки, подозревается в том, что передал вирус человеку в соседней комнате.

Новое развитие происходит по мере того, как случаи Covid-19, в основном более старого варианта дельты, вспыхивают по всему миру в зимние месяцы. В частности, во многих странах Европы наблюдался рекордный всплеск и были приняты строгие меры сдерживания.

Уильям Шаффнер, профессор профилактической медицины в Университете Вандербильта, сказал CNBC в пятницу, что предположения о том, что этот вариант может быть более заразным, чем дельта, и что он может уклоняться от защиты вакцины, означает, что это «вызывает серьезную озабоченность».

«Дельта-вариант уже чрезвычайно трансмиссивен. Трудно придумать другой вирус, который был бы более передаваемым, - сказал Шаффнер в интервью телеканалу CNBC. - Если у нас есть еще один штамм Covid, который может распространяться даже быстрее, чем дельта, это станет проблемой для всех нас во всем мире, потому что, когда этим летом появилась дельта, это изменило правила игры».

Однако до сих пор единственным положительным моментом является то, что этот вариант пока не связан с более тяжелыми случаями Covid-19, отметил Шаффнер.

В пятницу утром южноафриканский ранд упал до уровня более 16,2 за доллар, так как инвесторы бросились искать альтернативные активы-убежища.

Рынки во всем мире резко упали в ответ на эти новости: общеевропейский Stoxx 600 упал на 3% в начале торгов, а фьючерсы на акции США указали на снижение индекса Dow Jones Industrial Average на открытии более чем на 800 пунктов.