США и Австралия бросают вызов редкоземельной монополии Китая

Фото: Qwen

Недавнее соглашение между США и Австралией о развитии добычи и переработки редкоземельных элементов вызвало бурную реакцию в мировой горнодобывающей отрасли. Объявленное президентом Дональдом Трампом соглашение о сотрудничестве в сфере редкоземельных металлов на сумму до $8,5 млрд обещает стать началом нового этапа в борьбе за технологическую независимость Запада от Китая. Однако, по мнению аналитиков, реальный эффект от сделки проявится не скоро, а китайское доминирование на рынке сохранится ещё долгие годы.

Соглашение, подписанное в понедельник, предусматривает совместные инвестиции в добычу и переработку критически важных минералов, а также создание минимальной гарантированной цены (price floor) для производителей — меры, о которой давно просили западные бизнесмены. Помимо финансовой поддержки, стороны договорились о предоставлении компаниям offtake-прав — гарантированного выкупа продукции, что существенно снижает коммерческие риски.

По оценке Белого дома, американские вложения позволят «разблокировать» австралийские месторождения редкоземельных металлов стоимостью около $53 млрд. На пресс-конференции Дональд Трамп заявил, что «через год у США будет столько редкоземельных элементов, что мы не будем знать, куда их девать».

Однако эксперты встретили оптимизм президента США с долей скепсиса. «Даже запуск проектов к 2027 году — это героическая цель, практически недостижимая для большинства компаний», — отметил аналитик банка Barrenjoey Дэн Морган (Dan Morgan).

Сегодня Китай остаётся абсолютным лидером в сфере редкоземельных материалов. Страна контролирует около 90% мировых мощностей по переработке, 69% добычи и 98% производства магнитов — ключевого компонента для электромобилей, оборонной промышленности и систем возобновляемой энергетики.

Хотя редкоземельные элементы встречаются повсеместно, именно Китай сумел наладить дешёвое и технологически сложное производство, несмотря на экологические издержки. Западные страны, напротив, долгое время игнорировали эту сферу из-за высоких затрат и низкой маржинальности.

Сегодня ситуация изменилась: растущее обострение торговых и технологических противоречий между Китаем и США заставило Вашингтон искать новые источники поставок. В последние месяцы Пекин ввёл ограничения на экспорт ряда редкоземельных материалов и магнитов, что поставило мировых автопроизводителей и оборонные компании в зависимость от китайских решений.

В августе 2025 года цены на один из самых востребованных видов редкоземельных металлов — оксид неодима и празеодима (NdPr oxide) — выросли в Китае почти на 40%, достигнув $88 за килограмм. После коррекции они опустились до $71, однако аналитики отмечают: дальнейшее падение маловероятно.

«Цены сейчас не обязательно отражают рыночную динамику, при которой цены могут упасть ещё ниже», — говорит Дилан Келли (Dylan Kelly), главный аналитик фонда Terra Capital. По его словам, американско-австралийское соглашение создаёт стимул для инвесторов и может «включить зелёный свет» сразу нескольким проектам в регионе.

Одним из главных выгодоприобретателей соглашения станет Arafura Rare Earths, ведущий разработчик месторождения Nolans в Западной Австралии. Компания уже получила семь писем о намерениях от американского Экспортно-импортного банка (EXIM) на общую сумму более $2,2 млрд.

Финансовый директор Arafura Питер Шеррингтон (Peter Sherrington) отметил, что это «серьёзно снижает риски привлечения капитала». Компания рассчитывает завершить полное финансирование к первому кварталу следующего года и начать производство в 2029 году.

Главный акционер Arafura — миллиардерша Джина Райнхарт (Gina Rinehart), давняя сторонница Трампа, известная своим влиянием в горнодобывающем секторе. Её поддержка, по мнению экспертов, усиливает политический и символический вес сделки.

Тем не менее, даже при мощной государственной поддержке проекты в области редкоземельных металлов не смогут выжить без изменения потребительских привычек.

Генеральный директор Syrah Resources Шон Вернер (Shaun Verner) выразился прямо: «Если клиенты не перестанут гнаться за самым дешёвым китайским сырьём, новые проекты просто не смогут состояться».