Усилия Microsoft по приобретению Activision Blizzard наконец-то увенчались успехом

Microsoft закрыла сделку на $69 млрд с Activision Blizzard, увеличив свое влияние на рынке видеоигр за счет бестселлеров разработчика, чтобы лучше конкурировать с лидером отрасли Sony.

Великобритания наконец согласовала приобретение Microsoft компании Activision ранее на следующий день после того, как вынудила владельца Xbox продать права на стриминговую передачу в рамках соблюдения антимонопольного законодательства.

Сделка дает Microsoft внушительное портфолио франшиз видеоигр, включая Call of Duty, Crash Bandicoot, Diablo, Overwatch, StarCraft, Tony Hawk Pro Skater и Warcraft. В последнем финансовом году разработчик игр заработал $7,5 млрд дохода, что составляет лишь небольшую долю от продаж Microsoft в $212 млрд.

Сделка была заблокирована в апреле Управлением по защите конкуренции и рынкам Великобритании (CMA), которое заявило, что она может дать американскому компьютерному гиганту контроль над зарождающимся рынком облачных игр.

Но регулятор нарушил свои правила, возобновив дело после того, как Microsoft согласилась продать права на потоковую передачу игр Activision компании Ubisoft Entertainment, приняв меры, обеспечивающие исполнение условий.

Эта сделка стала крупнейшим испытанием для CMA в его борьбе с технологическими гигантами с тех пор, как Великобритания вышла из Европейского Союза.

Там заявили, что «приверженность своему делу» перед лицом критики со стороны сливающихся компаний дала результат, который в итоге пошел на пользу конкуренции, потребителям и экономическому росту.

В CMA заявили, что уступка Microsoft в области стриминговой передачи «изменила правила игры», добавив, что является единственным антимонопольным агентством в мире, добившемся такого результата.

«Новая сделка не позволит Microsoft блокировать конкуренцию в сфере облачных игр по мере развития этого рынка, сохраняя конкурентоспособные цены и услуги для клиентов облачных игр в Великобритании», — говорится в заявлении CMA.

Microsoft объявила о сделке в начале 2022 года с целью ускорить свой рост в сфере консольных, мобильных, десктопных и облачных игр, чтобы конкурировать с такими компаниями, как Tencent, а также Sony, владеющей PlayStation.

Федеральная торговая комиссия США (FTC) выступила против сделки, но, не сумела остановить ее, и CMA осталось в одиночестве.

Сегодня FTC заявила, что у нее все еще есть опасения.

«Мы по-прежнему сосредоточены на федеральном апелляционном процессе, несмотря на то, что Microsoft и Activision закрыли сделку перед запланированным на декабрь слушанием в апелляционном суде, — заявила представитель FTC Виктория Грэм. — Новое соглашение Microsoft и Activision с Ubisoft представляет собой совершенно новый аспект слияния, которое повлияет на американских потребителей, которое FTC будет оценивать в рамках текущего административного разбирательства. Федеральная торговая комиссия по-прежнему считает, что эта сделка представляет собой угрозу конкуренции».

Европейская комиссия дала зеленый свет в мае, когда приняла обязательства Microsoft по лицензированию таких игр Activision, как Overwatch и World of Warcraft, для других платформ.

Блокировка CMA в апреле вызвала ярость со стороны сливающихся сторон, поскольку Microsoft заявила, что Великобритания закрыта для бизнеса.

Британское правительство предложило CMA лишь ограниченную поддержку, а министр финансов Джереми Хант заявил, что, хотя он не хочет подрывать его независимость, регулирующим органам также необходимо сосредоточиться на поощрении инвестиций.

Исполнительный директор CMA Сара Карделл заявила, что регулятор «подал Microsoft четкий сигнал о том, что сделка будет заблокирована, если они всесторонне не решат наши проблемы, и мы будем придерживаться своих позиций в этом вопросе».

Она сказала, что CMA принимает свои решения «свободно от политического влияния» и не будет «поддаваться влиянию корпоративного лоббирования».

«Компании и их консультанты не должны сомневаться в том, что тактика, используемая Microsoft, не является способом взаимодействия с CMA», — сказала она.

«У Microsoft была возможность провести реструктуризацию во время нашего первоначального расследования, но вместо этого она продолжала настаивать на пакете мер, которые, как мы им сказали, просто не сработают»,— добавила Карделл.

Аналитик по акциям Quilter Cheviot Бен Барринджер считает, что CMA расценит это как победу, но нужно будет быть осторожным, чтобы не зарегулировать чрезмерно технологический сектор.

«Есть опасения, что Великобритания — плохое место для ведения бизнеса, и технологическая отрасль, в частности, будет внимательно следить за ее действиями», — сказал он.

Microsoft заявила, что «благодарна CMA за тщательную проверку и решение».

«Теперь мы преодолели последнее нормативное препятствие, чтобы закрыть это приобретение, которое, по нашему мнению, принесет пользу игрокам и игровой индустрии во всем мире», — прокомментировал вице-председатель и президент Брэд Смит.

Activision Blizzard заявила: «Официальное одобрение CMA — отличная новость для нашего будущего с Microsoft, и мы с нетерпением ждем возможности стать частью команды Xbox».

Европейская комиссия заявила, что новые обязательства, данные Microsoft перед CMA, не противоречат ее обязательствам перед ЕС.

Материалы на эту тему также можно прочитать: