ExxonMobil планирует начать добычу лития в Арканзасе к 2027 году, сообщила крупнейшая энергетическая компания США в понедельник. Это решение принято на фоне увеличивающегося спроса на этот металл, который используется в аккумуляторах электромобилей.

Расширение деятельности ExxonMobil в этом секторе связано с развитием новых технологий, направленных на увеличение мирового производства легкого металла. Это достигается путем извлечения его из отложений соленой воды, обнаруженных в различных частях мира, и поставкой производителям аккумуляторов, которые постоянно ищут новые источники этого ресурса.

Ранее в этом году Exxon приобрела права на обширную площадь в формации Смаковер на юге Арканзаса.

Корпорация Exxon, изначально разработавшая литий-ионные аккумуляторы в 1970-х годах, но затем отказавшаяся от этой технологии, объявила о планах выпуска продукции под названием Mobil Lithium.

По планам Exxon, для извлечения лития из богатых соляных вод, находящихся на глубине около 3 000 метров под землей, будет использоваться традиционная технология бурения нефти и газа. После этого будет применяться технология прямой экстракции лития (DLE) для отделения лития от соленой воды.

По информации, полученной от источника, цитируемого в отчёте, компания также проводит испытания новой технологии DLE, которая играет ключевую роль в переходе к коммерческим операциям.