Основатель Theranos Элизабет Холмс осуждена за мошенничество

Основательница Theranos Элизабет Холмс была признана виновной в обмане инвесторов после многомесячного судебного процесса в Калифорнии.

Прокуроры заявили, что Элизабет Холмс (Elizabeth Holmes) сознательно солгала о наличии технологий, которые, по ее словам, могут обнаруживать заболевания по нескольким каплям крови.

Присяжные признали Холмс виновным в заговоре с целью совершения мошенничества против инвесторов и трех обвинений в совершении мошенничества с использованием электронных средств.

Она отвергла обвинения, которые предусматривают максимальный тюремный срок до 20 лет каждое.

Холмс не была взята под стражу, дата вынесения приговора еще не подтверждена, а на следующей неделе назначены следующие слушания.

Журналисты в зале суда заявили, что 37-летняя женщина, родившая в прошлом году своего первого ребенка, не выказывала особых эмоций, когда оглашались приговоры, и обняла своего мужа Билли Эванса (Billy Evans) и ее родителей перед тем, как покинуть зал суда.

В общей сложности Холмс было предъявлено 11 обвинений, и она был признана невиновной только по четырем обвинениям в мошенничестве против общественности.

Холмс была в конечном итоге признана виновной в хищении более $38 млн из хедж-фонда здравоохранения из Сан-Франциско PFM Healthcare Master Fund; почти $100 млн из Lakeshore Capital Management, связанного с семьей ДеВос; около $6 млн из Mosley Family Holdings, связанного с бывшим поверенным по недвижимости Дэниелом Мосли.

Вердикт был вынесен после того, как судья заявил, что присяжные, совещавшиеся в течение семи дней, могут вынести частичный вердикт после того, как они не смогли достичь консенсуса по еще трем пунктам обвинений.

Три обвинения в мошенничестве с использованием электронных средств связи, в которых она была признана виновной, связаны с конкретными инвесторами в ее обанкротившуюся компанию. Мошенничество с использованием электронных средств связи - это федеральное преступление в США, которое связано с использованием технологий связи, таких как, например, электронная почта, для дачи ложных заявлений с целью получения чего-либо от другого человека - обычно денежных средств.

Частная американская корпорация Theranos, некогда оцененная в $9 млрд, когда-то была звездой биотехнологий и Кремниевой долины.

Холмс смогла получить более $945 млн от таких состоятельных инвесторов, как Бетси ДеВос (Elisabeth "Betsy" DeVos), медиамагната Руперта Мердока (Rupert Murdoch), предпринимателя-миллиардера Ларри Эллисона (Larry Ellison) и основателя Walmart семьи Уолтонов.

Компания пообещала произвести революцию в индустрии здравоохранения с помощью теста, который сможет выявлять такие заболевания, как рак и диабет, всего по нескольким каплям крови.

Но эти утверждения начали разваливаться в 2015 году после того, как расследование Wall Street Journal показало, что ее основная технология анализа крови не работает.

В течение почти четырех месяцев на суде присяжным из восьми мужчин и четырех женщин были представлены две совершенно разные версии бывшего миллиардера, заработавшего свои деньги, чье падение потрясло Кремниевую долину.

Вызвав около 30 свидетелей, обвинение стремилось доказать, что Холмс знала, что продукт, который она продавала инвесторам - был фикцией, но по-прежнему была одержима успехом компании.

По словам прокуратуры, ее компания тайно полагалась на имеющиеся в продаже машины для проведения тестов.

На суде несколько директоров лабораторий заявили, что рассказали Холмс о недостатках технологии Theranos, но получили указание не раглашать свои опасения. В то же время, добавили они, Холмс сообщила инвесторам, что технология работает, как и планировалось.

Холмс «предпочла мошенничество неудачам в бизнесе. Она предпочла вести себя нечестно по отношению к инвесторам и пациентам», - сказал прокурор Джефф Шенк (Jeff Schenk). «Этот выбор был не только бессердечным, но и преступным».

Защита ответила описанием образа преданной и целеустремленной бизнес-леди, которая произвела фурор в отрасли, где доминируют мужчины.

Давая показания в свою защиту, Холмс признала ошибки в работе Theranos, но утверждала, что она никогда сознательно не обманывала пациентов или инвесторов.

Защита также возложила вину на Рамеша Балвани (Ramesh “Sunny” Balwani), ее бывшего делового партнера, президента и главного операционного директора Theranos, а также бывшего парня.

На суде Холмс обвинила Балвани, который на 19 лет ее старше, в эмоциональном и сексуальном насилии. Балвание все обвинения отрицает.

Элизабет Холмс утверждала, что ее диагностические аппараты могут проверять на наличие сотен заболеваний. Но они не могли.

Такие дела о техническом мошенничестве чрезвычайно трудно преследовать в судебном порядке. Присяжным было предложено рассмотреть сотни документов и просмотреть показания десятков свидетелей.

У Холмс только что родился ребенок, и некоторые комментаторы полагали, что она благодаря этому произведет на них симпатию.

Ее бывший партнер, Санни Балвани, в следующем месяце предстанет перед судом по аналогичным обвинениям. Вполне вероятно, что приговор Холмс будет вынесен только после завершения этого дела.

Вердикт является четким и откровенным сигналом для бизнесменов из Кремниевой долины: если вы говорите инвесторам неправду, то будут последствия.

Прокурор США Стефани Хайндс (Stephanie Hinds) поблагодарила присяжных, которые, по ее словам, в течение 15 недель разбирали это невероятно "сложное дело" для вынесения вердикта.

Холмс была названа журналом Inc. «следующим Стивом Джобсом», а Forbes назвал ее «самой молодой в мире женщиной-миллиардером, заработавшей свои деньги», и фигурирует в привилегированном списке самых влиятельных людей журнала Time в 2015 году.

Она основала Theranos еще подростком, вскоре после того, как бросила химический факультет Стэнфордского университета.

Компания официально прекратила свою деятельность в 2018 году из-за скандала.