Ripple готовится к экспансии в ЕС

По словам главного юриста, криптовалютная компания Ripple больше не получает большую часть своего дохода в Америке и стремится расширить свое присутствие в Европе.

Выступая в интервью CNBC ранее на этой неделе, генеральный юрисконсульт Ripple Стюарт Алдероти (Stuart Alderoty) сказал, что сегодня «фактически Ripple работает за пределами США» из-за последствий судебной тяжбы с Комиссией по ценным бумагам и биржам США (SEC).

«По сути, все её клиенты и доходы выводятся за пределы США, хотя у нас все еще много сотрудников в США», — добавил он.

В то же время Ripple расширяет свое присутствие в Европе.

В настоящее время у стартапа есть два сотрудника в Ирландии. Ripple запрашивает лицензию поставщика услуг виртуальных активов (VASP) от ирландского центрального банка, чтобы он мог «паспортировать» свои услуги по всему Европейскому союзу через базирующуюся там организацию, сказал Алдероти CNBC.

Ripple также планирует подать заявку на получение лицензии на электронные деньги в Ирландии «в ближайшее время». Приверженность криптокомпании инвестированию в Европу проявляется, несмотря на глубокий спад на криптовалютных рынках, который называют «криптозимой».

Центральный банк Ирландии ранее выдал лицензию VASP криптобирже Gemini.

Ripple, которая помогает финансовым учреждениям перемещать деньги по всему миру с использованием технологии блокчейн, насчитывает более 750 сотрудников по всему миру, примерно половина из которых находится в США. Около 60 из них работают в лондонском офисе, который Алдероти посетил на этой неделе во время поездки в Великобританию на ежегодное мероприятие Swell.

В 2020 году Комиссия по ценным бумагам и биржам США возбудила иск против Ripple, утверждая, что компания и ее руководители незаконно продали криптовалюту XRP, созданную ее основателями в 2012 году, инвесторам без предварительной регистрации ее в качестве ценной бумаги.

Ripple оспаривает это утверждение, заявляя, что токен не следует рассматривать как инвестиционный контракт и он используется в ее бизнесе для облегчения трансграничных транзакций между банками и другими финансовыми учреждениями.

Альдероти сказал, что ожидает, что решение по делу будет принято в первой половине 2023 года. Окончательные юридические заключения должны быть представлены к 30 ноября, после чего судья может либо вынести решение, либо передать его в суд присяжных, если они обнаружат какие-либо нарушения.

«В нашем случае мы находимся в начале конца процесса», — сказал Альдероти.

В рамках разбирательства Ripple боролась за получение документов, связанных с выступлением в июне 2018 года бывшего представителя SEC Билла Хинмана (Bill Hinman), что, по его словам, помогло развитию бизнеса. В своем выступлении Хинман говорит, что продажа эфира (Ethereum), конкурирующего токена, «не является транзакцией с ценными бумагами».

Несмотря на напряженные переговоры с SEC, Ripple по-прежнему «очень тесно сотрудничает с политиками в США», сказал Алдероти.

Когда-то XRP была третьей по величине криптовалютой, рыночная стоимость которой в начале 2018 года составляла $120 млрд. Однако с тех пор она резко упала на фоне усиления контроля со стороны регулирующих органов США и обвала биткойна (Bitcoin) и других цифровых валют.

Крах криптовалютной биржи Сэма Бэнкмана-Фрида FTX на прошлой недели обрушил криптовалютный рынок. Ранее CNBC сообщал, что инвестиционная компания Бэнкмана-Фрида якобы использовала средства клиентов FTX для совершения рискованных сделок. Компания столкнулась с кризисом ликвидности, поскольку клиенты требовали вывода своих средств, а конкурирующая биржа Binance отменила свое решение о покупке компании.

Бэнкман-Фрид сказал, что он стал «слишком самоуверенным» и «небрежным» после того, как превратил FTX в предприятие с капитализацией в $32 млрд. Он сказал, что, насколько ему известно, он думал, что FTX накопила кредитное плечо около $5 млрд, хотя на самом деле оно составляло около $13 млрд.

Алдероти сказал, что банкротство FTX было «призывом к действию для ответственных экономических центров, чтобы все исправить».

В среду генеральный директор Ripple Брэд Гарлингхаус заявил CNBC, что идея о том, что криптовалюта не регулируется, «преувеличена». Но, добавил он, «прозрачность укрепляет доверие».

«Криптовалюта никогда не была просто солнечным светом и розами, и как отрасль она должна созреть», — сказал Гарлингхаус в эфире программы CNBC «Squawk Box Europe».

Альдероти добавил, что Ripple вряд ли будет ссылаться на крах FTX и на то, как с ним справились регуляторы.

Некоторая путаница вокруг XRP связана с тем, что компания частично владеет токеном. Ripple ранее держала в обращении до 60% токенов XRP. По словам Альдероти, с тех пор эта сумма сократилась до менее половины, или 49%.

Ripple генерирует часть своих продаж, выпуская XRP на открытый рынок. По словам Альдероти, за последние три года XRP продавался только корпоративным клиентам, а не розничным трейдерам.

Как частная компания, Ripple не раскрывает свои доходы публично. В этом году компания обработала трансграничные транзакции на сумму $10 млрд с поставщиками платежей и другими финансовыми учреждениями, используя токен XRP, с которым она тесно связана.

Компания Ripple в последний раз оценивалась инвесторами в $15 млрд. По данным CoinMarketCap, рыночная капитализация XRP составляет $19 млрд.

Стремление Ripple к экспансии в европейское пространство обусловлено ожиданием вступления в силу в ближайшие годы регламента ЕС MiCA (The Markets in Crypto-Assets). MiCA стремится согласовать правила в отношении криптоактивов в ЕС. Он был принят законодателями ЕС в начале этого года.

ЕС заявил, что ему, возможно, все же придется разработать отдельный режим для невзаимозаменяемых токенов или NFT, особого типа цифрового актива, который отслеживает право собственности на произведения искусства и другие активы в блокчейне.

«Я думаю, что MiCA — очень хорошее начало, — сказал Алдероти.

Великобритания также является приоритетом. Ripple в понедельник выпустила набор рекомендаций, в которых изложено, как, по ее мнению, Великобритания должна регулировать криптовалюту.

Законопроект проходит через парламент Великобритании, который предоставит финансовому регулятору больший контроль над криптовалютой, однако он пока еще не стал законом.

Владельцы и руководители криптокомпаний надеются, что премьер-министр Риши Сунак, который является поклонником криптовалюты и так называемого «Web 3.0», внесет ясность в нормативные положения, чтобы сделать страну более привлекательным местом для открытия бизнеса.