Фото: ChatGPT

Британская компания по доставке еды Deliveroo объявила о достижении исторической вехи: в 2024 году она впервые завершила финансовый год с чистой прибылью. Сумма в £3 млн кажется скромной на фоне многомиллионных оборотов, но для компании, которая еще в 2023-м фиксировала убытки в £32 млн, это знаковый поворот. Успех стал результатом многолетней борьбы за выживание — от провального выхода на биржу до жесткой конкуренции и давления на гиг-экономику (gig economy).

Deliveroo, основанная в 2013 году бывшим инвестиционным банкиром Уиллом Шу (Will Shu) и его другом детства Грегом Орловски (Greg Orlowski), пережила стремительный взлет и болезненное падение. Стартап, созданный из-за разочарования Шу в выборе еды для доставки в офис, привлек сотни миллионов фунтов венчурных инвестиций. Пик бума пришелся на пандемию: в 2021-м компания провела IPO на Лондонской фондовой бирже (LSE) с оценкой в £7,6 млрд. Однако дебют оказался провальным — акции сразу упали на 26%, заработав Deliveroo уничижительное прозвище «Flopperoo» (Полный провал).  

К 2022 году капитализация компании рухнула до £800 млн, но к 2024-му ей удалось не только восстановиться, но и показать прибыль. Это стало возможным благодаря жесткой финансовой дисциплине: сокращению расходов, выходу с убыточных рынков (например, из Гонконга в апреле 2024-го) и диверсификации бизнеса.  

Deliveroo постепенно уходит от имиджа сервиса только для доставки еды. В 2024 году только 16% продаж во втором полугодии пришлось на groceries — продукты питания и товары повседневного спроса. Партнерами платформы стали ритейлеры B&Q (стройматериалы), Ann Summers (нижнее белье), The Perfume Shop (парфюмерия) и Not On The High Street (подарки ручной работы). Такой подход позволил увеличить средний чек и частоту заказов, особенно в условиях инфляции, когда потребители экономят на ресторанах.

Общий объем транзакций через приложение Deliveroo вырос на 5% — до £7,4 млрд, а выручка достигла £2,1 млрд. Основными рынками остаются Великобритания и Ирландия, но компания присутствует еще в восьми странах, включая Францию и Италию.  

Несмотря на прибыль, реакция инвесторов была сдержанной: акции Deliveroo упали более чем на 6% на торгах в Лондоне после выхода отчета. Аналитики отметили «мягкие» прогнозы на будущее, а также риски, связанные с замедлением экономик ключевых рынков. В Великобритании, где формируется 60% выручки, рост объема заказов в 2024 году составил лишь 2%, что отражает общую осторожность потребителей.  

Конкуренция усиливается: главные соперники Deliveroo на рынке — это Uber Eats и Just Eat Takeaway. Последний недавно перешел под контроль южноафриканского гиганта Prosus, готового инвестировать в экспансию. Кроме того, на азиатских рынках доминируют местные игроки вроде Meituan, вытеснившие Deliveroo из Гонконга.  

Еще одна проблема — скептицизм относительно возврата инвестиций. За годы существования Deliveroo привлекла около £2 млрд (из них £1 млрд — на IPO), но выплата дивидендов акционерам пока не планируются. Компания намерена направлять свободные средства на развитие технологий и расширение ассортимента.

Deliveroo, как и другие платформы, построенные на труде самозанятых курьеров, не раз становилась мишенью критиков. В 2023 году компания выиграла судебный спор о статусе работников: суд подтвердил, что они не являются наемными сотрудниками, что избавляет Deliveroo от обязательств по оплате больничных, отпусков и пенсий. Однако этот вопрос остается болезненным. В условиях ужесточения регулирования экономическая системы, в которой люди занимаются фрилансом и/или подработкой, в ЕС (например, Директива о платформенных работниках) Deliveroo может столкнуться с ростом издержек.  

Уилл Шу, остающийся CEO компании, называет прибыль 2024 года доказательством эффективности стратегии. Однако эксперты сомневаются в устойчивости модели. «Deliveroo взобралась на сложную вершину прибыльности, но восхождение далось ценой выхода с рискованных рынков и замедления роста», — отметила Сузанна Стритер (Susannah Streeter) из Hargreaves Lansdown.  

Опасения вызывают макроэкономические факторы: инфляция в Великобритании, хотя и замедлилась до 3,4%, продолжает снижать покупательную способность потребителей. Кроме того, 44% клиентов Deliveroo относятся к поколению миллениалов и зумеров — группам, наиболее уязвимым к рецессии.  

Deliveroo доказала, что даже в условиях «неопределенной потребительской среды» можно достичь прибыльности. Однако это не гарантирует долгосрочного успеха. Компании предстоит решить несколько задач: ускорить рост в условиях конкуренции, адаптироваться к ужесточающемуся регулированию трудовых отношений и сохранить лояльность клиентов, не повышая цены.  

История Deliveroo — это история современного стартапа, прошедшего через иррациональную эйфорию со стороны инвесторов, болезненную коррекцию и трудный путь к зрелости. Ее опыт показывает, что в эпоху «экономики доставки» выживают те, кто сочетает гибкость с финансовой дисциплиной. Но как сказал Шу в интервью Financial Times: «Мы больше не стартап. Теперь мы должны вести себя как взрослая компания». Время покажет, готова ли Deliveroo к этой роли.