Microsoft предлагает новые условия поглощения Activision Blizzard

Производитель Call of Duty компания Activision Blizzard продаст свои права на стриминговую передачу компании Ubisoft Entertainment в новой попытке получить одобрение британского антимонопольного регулятора на поглощение со стороны Microsoft за $69 млрд.

Microsoft объявила о крупнейшей сделке в истории игровой индустрии в начале 2022 года, но это приобретение было заблокировано британским антимонопольным органом, который обеспокоился тем, что американский технологический гигант получит слишком большой контроль над зарождающимся рынком облачных игр.

После нескольких месяцев споров британское Управление по защите конкуренции и рынкам (CMA) заявило, что оно придерживается своего первоначального решения наложить право вето на данную сделку, вынудив Microsoft выдвинуть новые условия.

В соответствии с новыми условиями сделки Microsoft не сможет выпускать игры Activision, такие как «Overwatch» и «Diablo», эксклюзивно на своем собственном облачном стриминговом сервисе — Xbox Cloud Gaming — или исключительно контролировать условия лицензирования конкурирующих сервисов.

Вместо этого французский игровой конкурент Ubisoft приобретет права на облачную стриминговую передачу существующих игр Activision для ПК и консолей, а также любых новых игр, выпущенных Activision в течение следующих 15 лет. Это обязательство будет действовать во всем мире, но не в Европе, где Брюссель уже принял первоначальные условия сделки.

В Европе Ubisoft получит неисключительную лицензию на права Activision, которая позволит ей предлагать эти игры и в этом регионе.

Том Смит, партнер юридической фирмы Geradin Partners и бывший директор по правовым вопросам CMA, сказал, что теперь похоже, что сделка состоится. «Этот процесс был мучительным, и, может быть, еще есть возможности для того, чтобы прорваться вперед, но нам не следует ожидать, что в настоящее время сделки с крупными технологическими компаниями будут реализованы», - прокомментировал он ситуацию агентству Рейтер.

Microsoft заявила, что считает свое новое предложение «существенно иным» и ожидает, что оно будет рассмотрено CMA к 18 октября.

CMA заявило, что рассмотрит новую сделку в рамках своей обычной системы. Первая фазы разбирательства завершится 18 октября. Если у регулятора и после этого останутся опасения по поводу антимонопольной ситуации, CMA может начать гораздо более длительную вторую фазу проверки.

Компании уже продлили срок предполагаемой сделки, перенеся его на три месяца вперед, до 18 октября, после того, как процесс регулирования занял больше времени, чем ожидалось ранее.

Партнер по вопросам конкуренции британской юридической фирмы Fladgate Алекс Хаффнер не верит в то, что Microsoft пошла бы на этот новый шаг, если бы не надеялась, что сможет провести новую сделку через британского регулятора к 18 октября.

«Microsoft уведомила о новой реструктурированной сделке, которая существенно отличается от того, что было предложено ранее», — заявила Сара Карделл, генеральный директор CMA.

«В рамках этой новой сделки права Activision на стриминговую передачу в облаке за пределами Европейской экономической зоны будут проданы конкуренту Ubisoft, который сможет лицензировать контент Activision для любого поставщика облачных игр. Это позволит геймерам получать доступ к играм Activision различными способами, в том числе через облачные службы подписки на несколько игр», — рассказала она.

Карделл подчеркнула, что это не является сигналом об одобрении сделки.

«Это не зеленый свет. Мы тщательно и объективно оценим детали реструктурированной сделки и ее влияние на конкуренцию, в том числе с учетом комментариев третьих лиц», — пояснила представитель регулятора.

Карделл сообщила, что регулирующий орган Великобритании внимательно изучит условия новой сделки, и, в том числе, поинтересуется мнением третьих сторон.

«Наша цель не изменилась — любое будущее решение по этой новой сделке будет гарантировать, что растущий рынок облачных игр продолжит извлекать выгоду из открытой и эффективной конкуренции, стимулирующей инновации и выбор», — подчеркнула она.

«Мы стремимся предоставить нашим игрокам потрясающие впечатления, где бы они ни выбрали игру, — заявил Крис Эрли, старший вице-президент Ubisoft по стратегическому партнерству и развитию бизнеса. — Сегодняшняя сделка даст игрокам еще больше возможностей получить доступ и насладиться некоторыми из крупнейших игровых брендов».

Крупная уступка со стороны Microsoft знаменует собой победу британской CMA, которая заняла жесткую позицию по отношению к технологическим сделкам с тех пор, как стала самостоятельным регулятором после выхода Великобритании из Европейского Союза.

Федеральная торговая комиссия США также выступила против этой сделки, но ей не удалось ее заблокировать. В свою очередь, Европейский Союз пошел навстречу интересантам, приняв обязательства Microsoft по лицензированию игр Activision для других платформ.

CMA сначала заявило, что заблокирует сделку, и в апреле было готово обратиться в суд для защиты своей позиции.

Однако сейчас ведомство предприняло редкий шаг и в июле возобновило рассмотрение этого кейса. Это произошло после того, как Microsoft заявила, что обязательства, принятые Европейским Союзом, и новое соглашение с Sony представляют собой существенные изменения по отношению к первоначальным условиям.

CMA сегодня заявило, что, рассмотрев эти изменения, ведомство все еще не приняло их и пока блокирует первоначальную сделку, вынудив американского гиганта вернуться еще раз с новыми условиями.

Microsoft заявила, что Ubisoft приобретет права посредством единовременного платежа и механизма рыночного оптового ценообразования, включая опцию, которая поддерживает ценообразование в зависимости от характера использования продуктов.

Акции Ubisoft, котирующиеся на Парижской бирже, выросли более чем на 7% в 09:50 по Гринвичу, что сделало их лидерами роста в общеевропейском индексе STOXX 600.

Материалы на эту тему также можно прочитать: