Банк Англии принял решение снизить процентную ставку, поскольку экономические перспективы Великобритании ухудшаются, а инфляция ускоряется. Центральный банк страны сократил базовую ставку на 25 базисных пунктов до 4,5%, что соответствовало ожиданиям аналитиков, однако неожиданное голосование двух членов Комитета по денежно-кредитной политике (MPC) за более радикальное снижение до 4,25% вызвало удивление среди инвесторов. Кэтрин Манн и Свати Дхингра, которые ранее придерживались разных позиций, выступили за более активное смягчение денежно-кредитной политики, что сигнализирует о растущей обеспокоенности по поводу слабого роста экономики.

Реакция финансовых рынков на решение была мгновенной. Фунт стерлингов ослаб по отношению к доллару, а доходность двухлетних британских облигаций упала, поскольку инвесторы начали закладывать в прогнозы вероятность дальнейших снижений ставок в течение года. Глава Банка Англии Эндрю Бейли (Andrew Bailey) подчеркнул, что подход к дальнейшему снижению ставок будет «постепенным и осторожным», что является отклонением от более решительной риторики, использованной в декабре. Это заявление намекает на неопределенность, связанную с глобальной экономической ситуацией, в том числе с возможной торговой войной под руководством президента США Дональда Трампа.

Экономический прогноз Банка Англии значительно ухудшился. Центральный банк пересмотрел прогноз роста Великобритании на 2025 год вдвое — с 1,5% до 0,75%, что связано с низкой деловой активностью и снижением потребительских настроений. В то же время инфляция, согласно прогнозам, достигнет пика в 3,7% в третьем квартале из-за роста цен на энергоресурсы и регулируемых тарифов, что выше ранее ожидаемых 2,8%. Ожидается, что инфляция вернется к целевому уровню в 2% лишь к концу 2027 года, на полгода позже, чем прогнозировалось ранее.

Снижение ставки произошло на фоне растущей неопределенности в мировой экономике. Введение новых торговых пошлин США может оказать влияние на британскую экономику, хотя конкретные последствия пока неясны. Банк Англии отметил, что более высокие глобальные тарифы могут замедлить темпы роста, даже если Великобритания не станет их непосредственной мишенью. В протоколах заседания было указано, что среди членов Комитета по денежно-кредитной политике существуют разногласия по поводу дальнейшего снижения ставок. Одни видят риск ускорения инфляции, другие полагают, что слабый рост сам по себе приведет к снижению инфляционного давления.

Управляющий Банк Англии Эндрю Бейли дал понять, что центральный банк готов к дальнейшему снижению процентных ставок, но подчеркнул, что решение будет зависеть от экономических данных. Он отметил возможные колебания в экономической политике в зависимости от развития ситуации. Экономисты ожидают, что центральный банк продолжит цикл снижения ставок в течение 2025 года, однако риторика указывает на осторожный подход.

Министр финансов Великобритании Рэйчел Ривз (Rachel Reeves) приветствовала снижение процентной ставки, назвав его «позитивным сигналом», но выразила обеспокоенность темпами роста экономики. Она подчеркнула необходимость инвестиций в инфраструктуру и устранения регуляторных барьеров для стимулирования экономического роста. Однако планы правительства по повышению налогов для бизнеса вызывают противоречивые отклики среди предпринимателей, опасающихся негативных последствий для инвестиций и занятости.

Экономисты в настоящее время обсуждают возможную траекторию процентных ставок. Некоторые ожидают, что Банк Англии продолжит осторожный курс со снижением ставок раз в квартал, в то время как другие считают, что возможны более решительные шаги, особенно если слабые экономические данные сохранятся. В частности, Каллум Пикеринг (Kallum Pickering), главный экономист Peel Hunt, предполагает, что банк может намекнуть на очередное снижение ставок уже в марте, хотя его базовый сценарий предполагает ожидание до мая.

Банк Англии оказался в сложной ситуации, балансируя между необходимостью поддерживать экономический рост и сдерживать инфляцию. В условиях возможной глобальной торговой войны и ослабления внутреннего спроса Великобритания сталкивается с серьезными экономическими вызовами, которые могут определить дальнейшую политику центрального банка. На данный момент финансовые рынки ожидают, что ставки могут снизиться до 3,75–4% к концу года, что станет важным шагом на пути к восстановлению экономического роста.